今日は、私たちの社会で少しばかり「言いにくい」とされる、でも本当はとっても大切な3つのことについて、一緒に考えてみたいと思います。それは、「国を愛すること」、「妻を愛すること」、そして「お金を愛すること」です。
なぜこれらが言いにくい風潮にあるのか、その背景にある日本の文化や歴史を尊重しつつも、現代社会でこれらのことにもっとオープンになることが、いかに私たち自身の幸せや社会の健全な発展につながるかについて、他国の例も交えながら掘り下げていきましょう。
健全な「愛国心」を育むということ
「愛国心」と聞くと、少し身構えてしまう方もいらっしゃるかもしれません。特に日本では、先の大戦の反省から、この言葉がナショナリズムや軍国主義と結びつけられ、公に語ることがためらわれる傾向があります。もちろん、過去の過ちを繰り返さないという反省は非常に重要です。しかし、だからといって国を愛すること自体を否定してしまうのは、少し違うのではないでしょうか？
世界が考える「愛国心」
先進諸国では、「愛国心」はもっと広く、ポジティブな意味で捉えられています。多くの国が重視するのは、排他的な民族主義ではなく、「市民的愛国心（Civic Patriotism）」です。これは、単に自国を賛美するだけでなく、以下のような要素を含みます。
- 共通の価値観へのコミットメント: 民主主義、自由、人権、法の支配といった、その国が大切にしている普遍的な価値観を愛し、守っていく意識。
- 国家の制度への信頼と参加: 選挙や司法、教育など、国家を支える公共システムを信頼し、積極的に参加することで、より良い社会を築こうとする姿勢。
- 多様性の尊重: 国内の多様な文化や民族を認め、共に支え合うことで、社会全体の連帯感を高めること。
例えば、アメリカでは、建国の理念や民主主義の歴史を学び、国旗や国歌に敬意を払うことで、共通のアイデンティティを育みます。ドイツでは、過去の歴史を深く反省しつつも、二度と同じ過ちを繰り返さないために、民主主義と人権の擁護を「愛国心」の核としています。これらの国々では、国を愛することは、自国の良い面と悪い面を客観的に見つめ、より良い社会を未来へ引き継いでいこうとする責任感と理解されています。
日本の現状と課題
日本では、歴史教育において自国の負の側面が強調されがちで、自国の歴史や文化に対する誇りを育む視点が不足しているという指摘もあります。もちろん、負の側面を直視することは不可欠ですが、それと同時に、日本の優れた文化や技術、歴史上の功績などもバランスよく学ぶ機会が必要です。
国を愛するという健全な感情は、社会への関心を高め、公共心を育み、国際社会における日本のプレゼンスを向上させるためにも重要です。過度に「愛国心」という言葉を恐れることなく、私たちが暮らす日本という国に感謝し、その良い点を誇りに思い、課題があれば改善しようとすることは、ごく自然で健全な感情なのではないでしょうか。
パートナーへの「愛妻の気持ち」をオープンに
「うちの嫁はいい嫁で....」もし、あなたがそう言いたいのを躊躇しているとしたら、それは日本特有の文化が影響しているのかもしれません。日本では、自分のこと（学歴、成功、そして妻への愛情まで）を他人へ自慢することを控えるのが美徳とされ、「惚気（のろけ）るなんてみっともない」といった考え方が根強くあります。しかし、この遠慮が行き過ぎると、夫婦関係に不都合が生じる可能性も出てきます。
世界が考える「愛妻」と表現
欧米諸国では、夫婦間の愛情表現はごく自然なことです。結婚は「愛の成就」であり、パートナーへの感情を積極的に表現することは、健全な関係の基盤と考えられています。
- ロマンチックラブと対等な関係: 夫婦は互いを尊重する対等なパートナーであり、感情をオープンに伝え合うことで、より深い信頼関係を築きます。「I love you」という直接的な言葉はもちろん、感謝の気持ちや、パートナーの美しさを褒める言葉も日常的に交わされます。
- 身体的接触: 抱擁、キス、手をつなぐといった身体的な接触も、親密さや愛情を示す自然な行為として頻繁に行われます。
- サプライズや記念日の重視: 誕生日や記念日だけでなく、何気ない日に花やプレゼントを贈ったり、デートを企画したりして、愛情を再確認する機会を大切にします。
欧米諸国では、男性が女性に愛情を示すことは、むしろ誠実さや男らしさの証と見なされることも少なくありません。映画やドラマでも、こうしたロマンチックな愛情表現が当たり前のように描かれ、社会の規範として認識されています。
日本の現状と課題
日本では、「以心伝心」「言わずもがな」といった言葉があるように、言葉にしなくても相手が理解してくれることを期待する文化があります。特に親しい関係であればあるほど、改めて言葉で確認することを不要と考える傾向があるかもしれません。また、儒教的価値観の影響で、男性は感情を抑制し、勤勉さや責任感で家族を支えることが美徳とされてきた背景もあります。
しかし、この愛情表現の不足は、現代の夫婦関係に様々な課題を生み出しています。
- 夫婦間のコミュニケーション不足: 感情的な繋がりが希薄になり、「言わなくてもわかるだろう」という誤解を生みやすくなります。特に女性側は、言葉や態度で示されない愛情に対し、不安や不満を抱くことがあります。
- 妻の孤立感・不満: 夫からの愛情表現がないことで、「愛されていない」「大切にされていない」と感じ、孤立感や寂しさを募らせることがあります。これが蓄積すると、夫婦関係の破綻や熟年離婚の一因にもなり得ます。
- 子供への影響: 親が夫婦間で愛情表現をしない姿を見て育つと、子供も将来、自分の配偶者への愛情表現に戸惑う可能性があります。
大切なパートナーへの愛情は、言葉や行動で示すことで、互いの絆を深め、より豊かな関係を築くことができます。「恥ずかしい」という気持ちもわかりますが、たった一言の「ありがとう」や「愛してるよ」が、夫婦関係を大きく変えることもあるはずです。ぜひ、今日から少しずつでも、大切な人への愛情を表現してみてください。
健全な「お金」との向き合い方
日本では、年収や貯蓄、持っている財産（不動産や車など）について公言することについては、忌避される傾向があります。背景としては、質素を尊ぶ価値観、他人に自分のことを自慢することを控える礼儀、そして「拝金主義」への嫌悪感などがあるでしょう。しかし、この遠慮が行き過ぎると、個人の健全な財産形成や経済活動において不都合が生じる可能性も指摘されています。
世界が考える「蓄財」と開示
アングロサクソン系の国々（アメリカ、イギリスなど）では、個人の財産形成や経済的成功は、個人の努力と能力の証として肯定的に捉えられる傾向が非常に強いです。
- 経済的自立と自己責任: 資産を形成し、経済的に自立することは個人の目標であり、社会貢献の一環ともみなされます。特にアメリカでは、「アメリカン・ドリーム」に象徴されるように、努力すれば誰でも富を築けるという考え方が根強く、経済的成功はポジティブなイメージで語られます。
- 金融リテラシー教育の重視: 幼い頃から、お金の管理、貯蓄、投資などに関する金融リテラシー教育が積極的に行われます。これにより、お金に関する健全な価値観と知識が育まれます。
- オープンな議論と寄付文化: 収入や資産についてオープンに話すことがタブー視されにくく、事業の成功や投資の成果を語ることは、周囲の人々にとって刺激や学びの機会となることもあります。また、成功した富裕層が社会に還元するという寄付文化も広く根付いています。
もちろん、過度な自慢は歓迎されませんが、努力の結果としての「成功」を共有することと、単なる「自慢」は明確に区別されます。
日本の現状と課題
日本では、質素倹約が美徳とされ、贅沢や過度な蓄財は慎むべきものとされてきました。また、「出る杭は打たれる」という考え方や、お金の話を「下品」だと感じる傾向が根強くあります。
しかし、こうした金銭に関するタブー視は、現代社会においていくつかの課題を生んでいます。
- 金融リテラシーの不足: 金銭に関するオープンな議論が少ないため、学校教育や家庭での金融教育が不十分になりがちです。その結果、投資や資産運用に関する知識が乏しく、老後の資産形成に不安を抱える人が増えています。
- 資産運用の消極性: 貯蓄は美徳とされつつも、積極的な資産運用や投資には抵抗がある人が多く、低金利時代において資産が目減りするリスクに直面しています。
- 格差問題の不可視化: 収入や資産を公言しない文化は、社会における経済格差の議論を難しくする側面もあります。問題の可視化が困難になることで、適切な社会保障や税制の議論が進みにくい可能性があります。
健全な財産形成は、個人の老後の安心だけでなく、経済全体の活性化にもつながります。お金は私たちの生活を豊かにし、選択肢を広げるための重要なツールです。お金に関する健全な知識を身につけ、オープンに議論できる社会へと変化していくことが、今後の日本にとって不可欠であると考えられます。
まとめ：誰にとっても大切なもの
今日、私たちは「国を愛すること」「妻を愛すること」「お金を愛すること」という、普段あまり声高に語られないテーマについて深掘りしてきました。これらのテーマに共通するのは、過度な遠慮やタブー視が、健全な発展や幸福を阻害する可能性があるという点です。
もちろん、伝統的な価値観や文化を尊重することは大切です。しかし、時代と共に変化する社会の中で、私たち自身の幸福や社会の健全な発展のために、見直すべき点があるのではないでしょうか。
- 国を愛すること: 民主主義や人権といった普遍的な価値観を大切にし、自国の良い面と悪い面を客観的に見つめ、より良い社会を築こうとする責任感です。
- 妻を愛すること: パートナーへの感謝と愛情を言葉や行動で伝え、互いの絆を深め、より豊かな関係を築くことです。
- お金を愛する: 健全な金融リテラシーを身につけ、自身の将来設計や社会貢献のために、お金を適切に管理・活用することです。
これらのことについて、もう少しオープンに語り合い、聞く側も過剰に負の価値観から受け止めることのないような考え方が広まることを願っています。そうすることで、私たち一人ひとりの人生がより豊かになり、ひいては社会全体がより明るく、健全なものになっていくのではないかと考えています。
